Тридцать пятая история "Необычная история"

Мария долго думала, рассказывать о своём сне друзьям или нет?! Сон это был или не сон? Помнит, что проснулась от тяжести в воздухе в комнате. Нечем было дышать, казалось, что всё пространство заполнили большие серые фигуры, которые шли в две шеренги, друг за другом. Их головы сливались почти с шеей, доходили до люстры и даже возвышались над ней. Кровать была развёрнута совсем к другой стене, не видно было окна. А серые фигуры шли и шли. Как они попали в комнату?

В коридоре в подъезде уже неделю стояла, прислонённая к стене комнаты дверь, выставленная недавно въехавшими соседями. Эта дверь очень беспокоила Марию. Как будто, именно, через неё прошли эти серые фигуры, и теперь заполняли всё пространство комнаты. Мария нашла в себе силы встать, фигуры как бы не замечали её, и включить свет. Всё исчезло. Но днём электричество без конца выбивало. А дальше, в других домах не было света, и проводка была повреждена. Может быть, всё это из - за странных, огромных фигур?! Мария видела их наяву! Серые фигуры уходили куда - то вдаль, а её комната оказалась проходной в портал?!

Прошло несколько дней, и снова нормально стал загораться свет, хотя и мигал иногда. Но телевизор и холодильник она пока боялась включать. Восстановление энергии шло постепенно...

Мария всё - таки решилась рассказать об этом и Денису. Тот посоветовал прибегнуть к гипнозу. Но Мария сразу же отказалась. Она не хотела испытать снова что - то подобное, что испытала в ту ночь. Уже несколько дней подряд в их районе отключали свет на весь день, чтобы починить или заменить провода. Эта необъяснимая и невероятная история пока оставалась загадкой и за гранью неведомого и недосягаемого сознанием явления. Появление странных серых фигур из параллельных миров изменило обычное представление об окружающем нас на Земле.

Продолжались будни, но неприятности преследовали всю команду "сыскного агенства". Опять появилась целительница, которая настоятельно требовала освободить офис, некогда принадлежавший ей. Даже стала угрожать связями и всякими своими колдовскими чарами.

Денис успокаивал и Марию, и Алекса как только мог.

-Что она может? Ну нагадит нам, ей же это всё и вернётся!

-Денис, я думаю, что нам надо подыскать другой офис. Может быть, Сергей поможет?- проговорила Мария.

-Да, Сергея переводят по работе в другое место! Пока не говорит куда, но зовёт нас с собой. А что? Может быть это судьба?!

Мария и Алекс улыбнулись и весело закивали головами. Такое настроение их главного детектива им было по душе.

Тридцать четвёртая история "Риск - Благородное дело?"

Прошло 10 дней, а от Ивана не было ни звонка, никаких вестей. Денис даже забеспокоился, не случилось ли чего с ним. В последнюю встречу он сильно нервничал, и это насторожило даже Марию. А Алексу показалось, что Иван, наоборот, приободрился, когда услышал об экспертизе. Короче, сколько было людей, столько было и мнений.

В офис не вошла, а влетела Аля, сестра Ивана.

-Иван пропал!- едва сдерживая слёзы, проговорила она, как бы в подтверждение размышлениям Дениса.

-Когда это случилось?- спросил Денис.

-Три дня его точно не было дома. И дозвониться до него не могу. Машины его нет в гараже, оборудования тоже...

-Но не мог же он, не сказав никому, вот так исчезнуть?- воскликнул Денис.

-Когда Иван приехал от вас, он был взъерошен, ходил из угла в угол. Что - то чертил, похоже на карту. Но когда я его спросила, будет ли он с вами советоваться, он ничего не ответил, только пожал плечами.

-А ведь Иван хотел дать нам знать о дальнейшей экспедиции. Он бы не рискнул в одиночку отправиться в путь!- сказала Мария.

-Может быть, Иван изменил мнение, и принял другое решение. Мало ли, что ему в голову взбрело...- пробормотал Алекс.

-Иван не такой, он умный и рассудительный,- защищала брата Аля,- с ним что - то случилось непредвиденное. И я прошу вас немедленно начать его поиски.

-Я думаю, что мы начнём искать Ивана прямо сегодня. Успокойся, Аля, ты же знаешь, что его не так - то легко обидеть.

-Вот, второй лист бумаги остался. Это копия той карты, которую Иван чертил,- протянула Аля Денису листок.

-Ну вот, это очень важно! Сейчас будем разбираться. Кажется, понятно, куда Иван мог отправиться. Он хотел проверить путь, а потом сообщить нам. Но могли произойти какие - нибудь непредвиденные обстоятельства.

-А я тоже говорю про это,- всхлипнула Аля.

-Только не плачь, не выношу женских слёз!- проговорил Денис, протягивая Але платок,- я же тебе сказал, что сегодня и начнём поиски. Ну вот, судя из карты, он поехал совсем в другую сторону, в противоположную той, куда мы ездили!

Мария тоже решила включить свою логику, думая вслух.

-Если припомнить только, как пытали раньше разбойники богатых людей огнём, то легко понять и то, что обладатель богатства прятал как можно лучше с заклинанием на имя человека, который мог бы получить этот клад.

-И что,- спросил Алекс,- ты думаешь, Ивана поймали и пытают?

-А может быть, он нашёл человека, которому могут принадлежать сокровища?

-А тот его того, что ли?

Аля заплакала. А Денис попросил ещё раз пояснить Марию непонятные предположения.

-Есть одна поучительная история! Однажды, царь спросил Стеньку, зачем он царские суда грабит. А тот и ответил, что не знает, какие царские суда, а какие нет. А "запоры" ему никакие не помогали! Возьмёт уголь, нарисует лодку на стене, плеснёт водой, река станет. Сядет в лодку и уж на Волге Стенька! Да и от воеводы умел откупаться. Астраханскому воеводе шубу отдал, чтобы тот об увиденных сокровищах молчал. Безбожником был. Но однажды, приснилась ему чудесной красоты женщина, и запомнил он этот образ. А как - то, в одном из монастырей, потребовал все иконы. И вдруг, на иконе Казанской Божьей Матери узнал эту женщину из своего сна. Засовестился он и помолился Владычице. Монастырь наградил, ничего не тронул.

Но не любил Стенька Разин дворян. А Астраханского архирея с колокольни сбросил...

Алекс внимательно слушал Марию и понимал, что она не просто так про монастырь рассказывала! В один голос с Денисом сказали: "Да, Ивана в Монастыре надо искать!"

-Вот он, Монастырь, обозначен на карте!- вскрикнула Аля.

А если одаривал Стенька монахов, действительно, то и где - то рядом клад оставил!

Телефонный звонок подтвердил опасения детективов. Это дозвонился Иван и сообщил, что он находится около Монастыря, но его преследуют два мотоциклиста, от которых он так и не смог оторваться.

Ивану нужна была помощь. Все поспешили к "Ауди" Дениса. Дорогу Денис хорошо знал, потому что ему уже приходилось бывать в этом Монастыре. Через час Денис, Мария, Алекс и Аля были перед монастырскими воротами. Здесь же, с простреленными шинами, стоял автомобиль Ивана. Куда же мог деться владелец "авто"? Слабый звук шёл из канализационного люка, и Денис бросился открывать его. Все увидели Ивана, грязного и в крови. Кровь сочилась из предплечья, но он был в сознании.

-Не беспокойтесь, пуля прошла на вылет!

Мария вытащила из аптечки жгут и перевязочный материал. Благо, в новой аптечке его было в изобилии. Иван поморщился, но видно было, что его беспокоило что - то другое.

-Карта! Она у этих рокеров!

Денис, уже не озираясь, решительно направился к зимнему монастырскому саду! Эти "двое" орудовали ломиком у большой каменной плиты, не замечая Дениса.

Денис, вытащив пистолет, выстрелил одному из рокеров в правую руку, а другому пуля попала в ногу. Оба заорали: "Какого хрена..."

-Но Алекс и Мария уже надели на них наручники и вызвали полицию.

Тридцать третья история "Интересная версия"

Прошло немного времени, и Ивану не терпелось узнать результаты экспертизы по костям и материи, найденным в том огромном гробу, в схроне. Он позвонил Денису, но тот ответил, что это не телефонный разговор. И если Иван хочет узнать что - то конкретное, то пусть приезжает в офис детективного агенства. Иван, не долго думая, завёл "авто" и поехал из Камызяка в Астрахань, преодолевая эти 30 километров на одном дыхании. Всю дорогу он думал, стоял там, где они были, Стенька Разин, или нет. Может быть, стольничал, да и клад оставил. Подъехав к офису "сыскного агенства", Иван припарковался и одним махом вбежал на второй этаж. Все были в офисе: и Мария, и Алекс, и Денис.

-Ну ты и метеор, Иван, я тебе скажу!

-Здравствуйте, господа сыскари! Жду от вас ценных сведений.

Мария засмеялась.

-А ты знаешь, Иван, есть на Волге ещё и Настина гора. И не клад в ней схоронен, а Стенькина полюбовница. Берёг атаман Настасью пуще глаза, да и не уберёг от смерти. Умерла девица. Зарыл её Стенька на бугре и закручинился, не знал, чем место заметить, чем помянуть. А с бугра всё видно, и обозы, и степи, и суда на реке. Вот увидел Стенька три воза со стеклом. В степи взять больше нечего. Отбил эти возы, высыпал на бугор кучу битого стекла, чем и место заметил, а возчикам в память отвалил одну меру серебра, да и отпустил. А битого стекла и сейчас много находят.

-Мария, к чему ты всё это? Я ведь про другое спрашивал.

-Будет тебе и про другое,- сказал Денис,- а Мария права, не на всяком бугре - клад. А то ты совсем помешался на них, на этих кладах, и нас впутываешь!

-Но ведь знаем, где - то есть место, Стенькиной шапкой зовут, где стольничал атаман и шапку оставил!

-Это, наверное, не здесь, а немного подальше от того места, где мы схрон нашли. Ну, я тебе всё - таки скажу, что ты - "везунчик". Живой, смотрите, ещё! Да и мы пока живы, здоровы,- пошутил Денис. Но Ивану было не до шуток. Он чувствовал, что Денис что - то не договаривает. А Денис продолжал: "Экспертиза ещё пока не полная, но схрон этот давний."

-Ну, а я о чём? Где - то рядом совсем с ним должен быть и другой клад. Не может быть, что он один в том месте!

-Не обязательно,- сказал Алекс, продолжая работать на компьюторе,- возможны более дальние места!

Но Иван не соглашался. Он упёрся и стоял на своём.

-Когда я буду готов к следующей экспедиции, я дам вам знать!

Все переглянулись, понимая, что говорить сейчас Ивану что - то, или убеждать его в чём - то, бесполезно.

А Иван был очень доволен всем услышанным и, попрощавшись, вышел из офиса.

Продолжение следует.

Тридцать вторая история "Рождественское путешествие" или "Гроб с сюрпризом"

Пушистый снег серебрился, отсвечивая всеми цветами радуги, благодаря гирляндам, развешанным по всему периметру площади, и дальше, по центральным улицам, что создавало прекрасное праздничное настроение! Денис вышел из "Ауди", вдохнул свежий, чистый, морозный воздух! Здесь у него была назначена встреча с милой и очень смелой девушкой, Алей из Камызяка, которая опять что - то выдумала необыкновенное, или хотела поздравить его с наступающим Рождеством. Или опять придумала для их "сыскного агенства" новогоднее задание с исполнением всех желаний, а особенно, её эксклюзивного и обязательно исполнимого. Аля подъехала на "Тайоте", и вышла из "авто" не одна, а со своим любимым братом Иваном. Денис,конечно же, был рад этой встрече, и сразу же понял, что события будут развиваться стремительно.

-Какие люди! И без охраны!- пошутил Денис.

-Это новогодняя шутка? Твоя охрана нам необходима! А Мария где? Её аналитический ум и астрологические способности нужны, как никогда! Слушай, Денис, в "Книге пророчества" мы нашли нечто такое, что тебя заинтересует!- форсировал события Иван. Аля загадочно улыбалась, и Денис понял, что он не ошибся, придётся поработать основательно.

-Что - то Мария говорила о Тёмном боге, об огне, о солнце. О том, что женщинам нельзя играть в карты в эти дни, о 12 коробочках с солью.

-Вот, о новом Солнце! Это главное. Очень давно люди жгли костры, чтобы призвать новое Солнце.

-Да, это акультизм какой - то!

-Я так и знал, что тебя одного убедить трудно! Ну мы же не будем призывать эти силы, а только воспользуемся временем и найдём сокровища.

-Опять драгоценные металлы?! И сколько с них получим? Вы - 25 % от государства, а мы и того меньше?!

-Ага, я не сомневался, что ты поверишь и примешь участие в нашем удивительном путешествии.

-Я обещал Марии и Алексу выходные дни.

-Ну, а теперь пообещай золотые горы. Решайся, Денис!- говорил Иван, сверкая глазами, как гирлянда.

-Только планы вперёд! Согласны?

-Конечно,- весело смеясь, проронила Аля.

-Завтра, днём, собираемся в офисе.

-Нет, у нас дома, в Камызяке! Посмотришь, что творится с реликвиями накануне Рождества. Это надо видеть!

Через 10 минут Денис уже звонил Марии и Алексу, намекая, что отдохнуть не получится. А заработать можно!

На следующий день, в полдень, вся команда была около дома Ивана. Когда они вошли в дом, Иван носился по комнатам, схватясь за голову.

-Всё мог предположить. Но не это! Все старинные книги раскрылись именно на тех страницах, где сказано о сокровищах.

-Но в одной из них, смотри, о духовных ценностях!- прошептала Аля.

-Вот их то мы и обнаружим,- пошутил Денис.

Но Марии, как и Ивану, было не до шуток!

-Серьёзная и непредсказуемая будет поездка!- сказала она.

-Мы уже, в принципе, собрались!- воскликнул Иван.

-Только в этот раз я поеду на своём "авто",- предупредил Денис.

-Хозяин - барин,- пробурчал Иван, не возражая, -здесь недалеко, немного дальше Тузуклея.

-А дороги там никакой! На тракторе только проедешь.- сказал Алекс.

-Я там был,- проговорил Денис,- проехать можно! Неужели там что - то есть, Иван?

-Конечно! Когда русло реки очищали, находили множество серебряных монет. Есть и такие клады, которым и цены нет. Если найти такой один, на всю жизнь хватит!

Мария тихо сказала: "Я вот про Стенькины бугры слышала! И землянки были. В одной из них, говорят, бочки с серебром и золотом находили. В гробу хоронили! После молитвы отскочила крышка гроба, и вышла девушка - раскрасавица и спрашивала, чего надо. А красавица была безбожницей. Схватил бурлак железные прутья и давай её бить, что есть силы. А другого товарища жалость взяла, и сказал он: "побойся бога". Только он эти слова проговорил, как в ту же минуту всё пропало, подняло его неведомой силой и вынесло из землянки наверх. Нет ни ямы, ни двери, только слышно из под земли, как крикнул кто - то: "девятого". Клад был заклят на много человеческих голов. От страха этот человек обеспамятел, через силу сполз со Стенькиного бугра и три года молчал.

-Не ожидал я, Мария, что ужасные истории тебя привлекают!- проворчал Иван.

-Это ещё нормальные. Я точно знаю, что можно клад взять, если он не заговорён на то число, каким человеком по счёту будешь ты, например, Иван!

-Надеюсь на это. В сказки я не всегда верю. Но о нынешнем нашем походе пока молчу, чтобы не сглазить. Если сейчас поторопиться, к вечеру будем на месте.

Погрузив на прицеп все необходимые вещи, канистру с бензином, кладоискатели тронулись в путь. От Камызяка до Тузуклея дорога была асфальтированной и ровной, а вот дальше из - за тряски все испытали небольшой дискомфорт. Около придорожных кустов стоял парень, голосуя обеями руками. Денис остановил своё "авто".

-Куда тебе?

-В Сизовку! Подвезёте?

-Садись, только заезжать в неё не будем, пройдёшься пешком.

Парень закивал головой. Он был рад - радёханек, что не пришлось топать. Транспорт здесь редко сейчас ходит. Подвезли незнакомые люди и хорошо.

После ещё небольшой тряски, и остановки с высадкой попутчика, приближались холмы, за которыми пряталось прекрасное озеро и удивительные заповедные места. Уже темнело, только фары освещали "фронтовую" дорогу. Иван просигналил, и Денис остановился. Всё кругом было припорошено снегом.

-Ну что, добрались до места?- скептически спросил Денис, выходя из "Ауди" и почти ныряя в сугроб.

Алекс тоже вышел, озираясь, перепугав ворон, которые почему - то не спешили поближе к людям, к тёплым домам и огородам. Мария и Аля даже не думали выходить из машины. Иван, не обращая ни на кого внимания, достал лопаты из прицепа, одну протянул Алексу. Они начали тщательно раскидывать снег, отбрасывая его подальше от машин. Через час решили отдохнуть. Мария не выдержала, вышла из машины, предложила всем горячий кофе из термоса. Иван добавил в кружку немного коньяка и с удовольствием выпил. Аля уселась на кучу из снега, образованную от расчистки территории, и казалось, что она задремала на этом сугробе, никого не замечая. Вдруг она спрыгнула, как - будто, что - то разглядела под фарами у "авто" Дениса.

-Ну и ну, гляньте - ка сюда, это что, тратуар? Все увидели деревянный настил и бросились расчищать это место.

-Да, это дверь в землянку!

Ручки не было, поэтому Ивану пришлось ломиком поднажать и дверца поддалась, и со скрипом открылась. Когда осветили этот "погребок", то не увидели ни лестницы, ничего такого, чтобы спокойно можно было спуститься и оглядеться. У Ивана была припасена верёвочная лестница, по которой Алекс быстро спустился вниз, не заставляя себя упрашивать.

-Что там?- крикнул ему Иван.

-Здесь огромный гроб.

-Не бойся, я сейчас спущусь,- нисколько не удивившись, сказал Иван.

-Наверное, нам здесь делать нечего,- пролепетала Аля,- ещё только покойников нам не хватало. Кто - то возмоно похоронил покойника здесь, а не на кладбище. А может быть убили человека и закопали.

Мария была не согласна с Алей. Она нисколечко не боялось. Иван и Алекс уже орудовали ломиком. Снимали с гроба железные обручи. Когда крышка гроба, наконец, поддалась, они увидели бочки с серебром и разными драгоценными камнями.

Денис спустился по верёвочной лестнице. Внимательно осмотрел скелет человека, который находился между бочками, в гробу, и сказал: "Надо вызывать криминалистов, ничего не трогать."

-Как это?- спросил Иван

-Ну, возьмите, сколько унесёте и всё! Тут труп! Звоню своему другу, Сергею.

-Ну, звони, звони...- пробормотал Иван,- а мы сворачиваемся и уезжаем. Мария, ты с нами?

-Нет, конечно, а вы с Алей уезжайте. Слышал, что сказал тебе Денис? Смотри, а то передумает! А удачно мы съездили! Ты, Иван, молодец!

-Через четыре часа здесь будут криминалисты. Быстро вылазьте из "схрона". И все свои принадлежности забирайте!- строго повторил Денис. Мария весело сказала: "А девушки - раскрасавицы в гробу не оказалось!"

-Значит, есть в другом месте!- ответил Иван.

Тридцать первая история "Поймать торговцев наркотиков"

Утренний морозец не только бодрил, но и крепчал.

-Да, в этом году зима в Астрахани - настоящая, со снегом, с морозом,- проговорил Денис, входя в своё "Детективное агенство".

-Не удивлюсь, если метель пометёт к Новому году!- ответил Алекс. И тут же спросил: "А где Мария?"

-Подойдёт к десяти. Ведь сегодня ничего необычного не происходит!

Когда так говорил Денис, следовало ожидать чего - то непредвиденного и крайне непредсказуемого! Алекс насторожился, глядя во все глаза в компьютер, как будто там он мог что - то прояснить или хотя бы найти подсказку. Офисный телефон разрядил тишину и встряхнул детективов, как коврик, валяющийся в пыли.

-Детективное агенство слушает.

-Я - Оксана. Звоню вам с улицы. Я здесь, на Адмиралтейской! Вы не могли бы спуститься. У меня, наверное, сотрясение мозга, сильно болит голова.

-Конечно, уже спускаюсь!

Денис накинул куртку и на всякий случай взял ключи от авто. Когда он вышел, сразу же обратил внимание на "Гранту", с большой вмятиной с правой стороны. Хозяйка"авто" сидела за рулём, держась за голову. Денис подошёл и протянул руку молодой женщине.

-Я, Денис. Что случилось? По - моему, надо вызвать ДПС.

-Никого не надо вызывать! Меня хотели убить. Я точно знаю! Стукнули машину, а головой я шарахнулась о лобовое стекло, не пристегнулась. И вот результат! Кое - как до вас добралась!

-Где всё это произошло?

-На мосту. Хотели меня скинуть вместе с машиной. Я успела увернуться и оторваться от них.

-От кого, от них?

-От этих раздолбаев. Они давно пристают. Машину угоняли. Потом её нашли. А сейчас от меня хотят избавиться. Боятся, что много знаю о них. У вас нет таблетки от головной боли?

-Есть и таблетка, и повязку надо наложить. Вот Мария подъехала, это моя помощница. Давайте, всё - таки поднимемся в наш офис, разберёмся во всём. А потом я отвезу вас домой. А машину попрошу Алекса отогнать в автосервис.

-Ладно, согласна!

Денис взял Оксану под руку. Тут подоспела Мария. Подхватила женщину с другой стороны. Уже в офисе Мария достала аптечку, помазала ранку на виске зелёнкой и заклеела пластырем. Чёлка закрыла царапину, и почти ничего не было видно, кроме испуганных, широко открытых, серых глаз.


-Алекс, отгони, пожалуйста, машину Оксаны к Ринату, в автосервис. Пусть посмотрит, что можно сделать, а я позже к нему подъеду.

Алексу очень хотелось послушать клиентку, но выполнить поручение Дениса тоже было необходимо.

Мария приготовила ромашковый чай, после которого Оксана успокоилась и сказала: "Может быть, я преувеличиваю всё. Накрутила себя, вас отвлекаю."

Было видно, что она замкнулась и не хотела уже делиться своими неприятностями.

-Но погоня - то была, или вы всё придумали?- спросила доверительно её Мария.

-Конечно, была! И вы меня поймёте, как женщина женщину, было не по себе, когда три мужика хотели убить одну привлекательную особу только потому, что она видела, как они продавали наркотики в колледже студентам.

-Так вы преподаватель?

-А как вы догадались?

-Выглядите постарше студентов.

-Ну, спасибо, вам, Денис, за комплимент!

-Мария сигналила Денису рукой, чтобы он вышел из комнаты.

-А что я такого сказал?

-Женщины хотят всегда выглядеть моложе. Неужели для тебя, Денис, это открытие?

-Но при таких обстоятельствах?!

-Всегда и везде женщина остаётся женщиной!

-Ну, ладно, Мария, ты меня убедила.

Оксана открыла косметичку, достала перламутровую помаду и подкрасила губы, но беспокойство в глазах её выдавало.

-Оксана, послушай, поедем к одному из этих студентов. Может быть, кто - то знает, где тусуются эти "отморозки"?!

-Да, конечно, я доверяю вам и хочу, чтобы они отвязались от меня, и от ребят! Поехали к Диме Сорокину. Он живёт на Ботвина. И в колледж сегодня не пришёл. У меня расписание изменилось, только 4 - ая пара, но я отпросилась. Хотела тётю навестить. А тут эти гады меня поджидали...

Денис, Мария и Оксана вышли из детективного агенства, сели в "Ауди" и поехали к одному из Оксаниных студентов, Диме. Добрались за десять минут. Вышли из авто и поднялись на второй этаж пятиэтажки. Оксана позвонила в дверь, открыл Дима.

-Вот, решила тебя навестить. Почему не на занятиях?

-Ко мне должны приехать друзья.

-А не те ли, что вас пичкают наркотиками?

-Да, это нормальные таблетки! Я, вот, и деньги приготовил!

Пока Оксана разговаривала со студентом, Денис и Мария спустились на первый этаж и затаились. Они всё слышали и понимали, что надо ждать гостей!

Трое, ничем не примечательных парней, зашли в подъезд. Один из них был с пистолетом. Он произнёс: "Давайте, братаны, возьмём деньги и прикончим Димку, болтать много стал!"

-Видно будет,- ответил парень, обмотанный большим шарфом, как будто у него болело горло.

Денис соображал быстро. Он понимал, что их нельзя пускать в квартиру, подвергать опасности и Оксану, и Диму. Парни продолжали разговаривать.

-А та, коза, смылась, не долго ей гулять!

-Ты об училке что ли?

-О ней!

-Она житья нам не даст, если не продаст.

Денис вышел из своего укрытия и попросил закурить у парня с пистолетом.

-Ты кто?

-Да, никто, у тебя же есть зажигалка,- сказал Денис, показывая на пистолет.

Тот начал хохотать и топать ногами. Мария выхватила у него оружие, а Денис надел наручники. Другие парни так растерялись, что Денис с ними справился легко!

-Грузим и везём в полицию,- весело сказал Денис.

Оксана уже вышла из квартиры Димы и радостно махала рукой.

-Кажется, обошлось,- вздохнула Мария и перекрестилась.

Тридцатая история "Причина убийства"

В "Сыскном агенстве" стало темно, хоть "глаз выколи". А было ещё только пять часов вечера!

-Что, сегодня света так и не будет?- проворчал Алекс, слонявшийся весь день по офису.

-Ну, что я могу сделать?- беспомощно развёл руками Денис,- Наверное, обрыв провода, ведь ветер только начал стихать. Ты можешь идти домой. А я дождусь Марию. Она в курсе пропажи сумки из "Турагенства". Но что там в ней было, я так и не понял. Турагенты не хотят, по - видимому, афишировать! Если нароешь новую информацию по "Фламинго", срочно звони!

-Хорошо, Денис, пойду я! Да где же мой смартфон? Ну и ну, зарядка кончилась, даже посветить нечем, придётся спускаться наощупь.

-Смотри, не споткнись! Подожди, слышу знакомые каблучки! Неужели Мария?!

-Граждане сыщики! Ну прямо, как в сериале. В темноте скрывается всё самое важное!

Мария села в кресло и приглушённым таинственным голосом произнесла: "Звонила, звонила, а телефоны ваши не отвечают. Пришлось ехать сюда. У меня важная информация. Эту сумку, которую все ищут, передали Эльвире в "Камелии", куда она ходила пообедать. И я даже узнала с кем. Камера наблюдения, слава богу, ещё существует!

-И кто это?

-Портье из гостиницы "Лотос". Эльвира принесла сумку в офис, бросила её на свой стул, а через час она пропала. Девушка была так напугана из - за пропажи сумки, что даже находилась несколько минут в обморочном состоянии! Это не только не её сумка. но и чужая тайна... Она и понятия не имеет, что в ней. Эльвира созналась мне, что должна была передать её другому человеку, который на днях должен был улететь по турпутёвке в Тайланд. Она так мне и сказала, что её убьют, если эта сумка не найдётся! Что будем делать Денис?

В это время дали свет и стало немного веселее в офисе. Алекс сел за компьютер и стал выполнять срочное поручение, данное Денисом.

Денис задумался на минуту.

-А ты, Мария, спросила Эльвиру, кто был в турагенстве, когда сумка была уже там?

-Конечно! За послеобеденное время там побывало пять человек. Только трое выкупили путёвки, а два молодых человека интересовались стоимостью и сервисом обслуживания путёвок в Тайланде.

Алекс решил вмешаться и высказать своё предположение: "А вот работники агенства тоже могут быть подозреваемыми! Ведь были ещё две девушки, кроме Эльвиры. Это Елена Кряк и Вита Сенина. Молодые, предприимчивые, им по двадцать пять лет!"

Денис похлопал по плечу Алекса.

-Люди растут прямо на глазах. Дельный совет!

-Можно рассматривать и этот вариант,- согласилась Мария,- утром надо попробовать ущё раз воспроизвести обстановку в турагенстве и пригласить, если можно, всех, работавших в этот день.

-У тебя, Мария, есть домашний адрес Эльвиры?

-Конечно, она живёт в "Автогородке".

-Я поеду к ней, а вы отдыхайте. В семь утра встречаемся!

Денис, Мария и Алекс плотно закрыли дверь своего "Сыскного агенства", спустились к машинам и разъехались в разных направлениях.
Денис, подъехав к дому Эльвиры, вошёл в первый подъезд. На первом этаже, в квартире № 3 дверь была открыта. Он вошёл и увидел девушку, лежащую лицом вниз, с ножом в спине. Было понятно, что кто - то успел раньше него. В кармане её пальто был смартфон, который звонил, не переставая. Денис взял его и вызвал полицию. Здесь уже было делать нечего. На ноже могли остаться отпечатки пальцев кого угодно!


Утром Мария была раньше всех у дверей офиса турагенства. Пришли менеджеры. Мария предупредила их о случившемся, предположив, что с ними может произойти нечто похожее, если они не вспомнят всё до мельчайших подробностей, когда пропала сумка. Мария настаивала признаться Виту: "Вы ведь знали, что в этой сумке?!"

-Нет, но Эльвира была очень напугана, потому что обнаружила что - то в ней такое... Она ходила к руководителю, и они там разговаривали на высоких тонах. Я слышала...

-Орали, что ли?

-Да, можно и так сказать! Виктор Борисович угрожал ей, если она вздумает трепаться. Больше я ничего не знаю.

-Хорошо, я тебе верю. Посижу, посмотрю буклеты, как клиентка. А вы ведите себя спокойно, если хотите и дальше здесь работать. Вы же ни в чём не виноваты.

Мария видела, что девушка едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Из кабинета руководителя вышел следователь. А затем, вдруг какой - то парень в чёрных очках ворвался в офис и буквально чуть не разнёс всё на своём пути. Он пнул ногой дверь в кабинет начальника турагенства, и закричал, что тот - беспредельщик, и он так этого не оставит! Вита сказала шёпотом Марии, что это бойфренд погибшей девушки, Максим. Когда парень выскочил из офиса, Мария быстро вышла за ним.

-Подождите, Максим!

-А ты откуда меня знаешь?

-Ну как не знать молодого человека Эльвиры?!

-Что - то я тебя не видел раньше!

-Я просто хочу тебе посочувствовать. Эльвира не была идеальной, ведь так? Могла быть повнимательней к тебе...

-Садись, коза, подвезу, куда надо. Где живёшь?

-В Эльвирином доме!

-Ну, так нам по пути!

Домчались быстро, за десять минут. Мария сделала вид, что пошла в соседний подъезд, а сама потихоньку наблюдала за Максимом. Квартира Эльвиры была уже опечатана, но это не смутило парня. Он разрезал ножичком для бумаги печать и вошёл во внутрь квартиры. Мария увидела авто Дениса, подъехавшего как раз вовремя. Денис вытащил пистолет и караулил Максима около входа в квартиру. Тот не заставил себя долго ждать. Выбежал с большой спортивной сумкой, ничего не боясь. Денис схватил за руку человека, не погнушавшегося зайти в квартиру бывшей своей девушки, где и спрятал сумку, про которую она ничего и не знала. Поняв, что запираться бесполезно, Максим решил сознаться.

-Я подслушал разговор Эльвириного начальника с ней. Он кадрил её, просил забрать сумку в "Камелии". Когда она пришла из ресторана, я спёр её и спрятал у неё в квартире. Она и не знала, что в этой сумке в потайных кармашках - камешки.

-Алмазы?

-Вот именно! Пострадала из - за своей наивности! Думала, наверное, что её начальник с собой возьмёт в Тайланд.

Денис затолкал Максима вместе с сумкой в авто, надел на него наручники. А Марию попросил присмотреть пока за ним.

-Едем к турагенству. У меня есть одна мысль. Звоню Сергею, вызываю подкрепление, его "молодцов".

Денис, взяв сумку, спокойно вошёл в кабинет к Виктору Борисовичу.

-Ваша сумка?

-А где вы её нашли? Кто - то, по - видимому, оставил её у нас!

-Так она не ваша?! Тогда я отнесу её в полицию!

-Спасибо вам, я узнаю свою сумку. Вам положено вознаграждение!

-В виде драгоценных камешков? Ну а девушку зачем было убивать?

Виктор Борисович выхватил пистолет и выстрелил в Дениса. Пуля пробила кожаную куртку, но застряла в бронежилете. Денис бросил сумку в вора и убийцу. Тот поймал её... Но тут же ворвались "бойцы" из отряда Сергея, и повязали неудачливого бизнесмена.

-Ну вот, куртка подпорчена,- сокрушался Денис, жалуясь Марии.

Двадцать девятая история "Труп в проёме"

Денис решил взять отпуск и немного отдохнуть. Но не тут - то было! Мария заявила, что новое дело в их сыскном агенстве приняло такой серьёзный оборот, что им вдоём с Алексом будет трудно его распутать и закончить.

-Вы можете себе представить, Денис, брат потерпевшего обратился только сейчас, спустя два месяца после случившегося! А перед этим труп пролежал в проёме между домами ещё месяц. Да, это вопиющий случай! Тут рядом, на Адмиралтейской 38, возле юридического центра. А заметил его турист. Кажется, из Германии. Это тогда было, когда он рассматривал местные достопримечательности, прямо напротив Кремля.

-Он что, свалился со второго этажа? Или с третьего? Наверное, выпил, развезло и выпал.

-Вот именно, это загадка! Была версия, что он забыл ключ и решил попасть домой через окно, но дом старый, и балки не выдержали. Так он, бедный, свалился в проём между домами, упал головой прямо на бетонную плиту.

-Сколько же лет было бедняге?

-57 лет, ещё не на пенсии был и даже собирался, говорят, жениться. Но вот загвоздка есть одна. Алекс раскопал об этом доме немного. Известно, что на первом этаже этого дома - контора. А в других квартирах уже никто не жил. А погибший мужчина не хотел продавать свою квартиру. Всё - таки, в центре города. Да и идти ему было некуда. Старший брат приехал только сейчас. Ну и из этой конторы ему предложили за квартиру небольшую сумму и объяснили, что у них была договорённость с погибшим о продаже. Не кажется тебе всё это странным, Денис?

-Я думаю, что мне нужно поговорить со следователем, который, как я понимаю, закрыл это дело. И конечно, разобраться с конторой, которая выжила почти всех жильцов этого дома,а одного из них даже сжила со света.

Денис вышел из своего офиса, раздумывая над превратностями судьбы немолодого человека, но ещё желающего пожить и даже жениться. Несчастный случай сразу отпадал. Что за глупости, лезть по стенам старого дама через окно, если можно было как - то открыть замок, или, в конце концов, сломать его и вставить потом новый. Не мальчишка же, хозяин этой квартиры.

Денис подошёл к этому злополучному дому и услышал из окна первого этажа громкий разговор девушки, может быть, секретарши, и начальника этой конторы.

-Опять приходил этот мужик! Он обратился в частное детективное агенство. Хочет большие деньги за квартиру.

-Да, не ори, ты, Ольга! Пойдёт за своим братцем в ад. Кто знал, что у него есть родня?! Да и труп только нашли, мертвечиной так воняло... Думал, что никогда его не обнаружат, так и сгниет.

Денис не стал дослушивать их диалог. Внезапно для них вошёл в контору.

-Вы кто?- спросила секретарша

-А я тот самый частный детектив, кого вы и не ждали!- ответил Денис, показывая удостоверение,- вот здесь, на диктофоне, весь ваш разговор. Этого вполне хватит, чтобы с вами разобраться.

На лицах этих двух мошенников было выражение: "Не ждали..."

Но ответить им придётся по закону.

Двадцать восьмая история "Испытание судьбой"

Испытание судьбой выпало на долю этого человека. Мария увидела в нём и героя, и борца, и отца, и очень симпатичного, ещё не пожилого мужчину.

-Как так вышло, что ваш сын пошёл воевать против своего же народа?- спросила, наконец, Мария.

-Я бы хотел встретиться с Денисом,- в свою очередь сказал Алексей.

-Да, конечно, он будет с минуты на минуту,- успокоила посетителя Мария.

Денис не заставил себя долго ждать. Он знал, что очень важно разобраться в трудном и опасном деле.

-Здравствуйте, Алексей! Мы вам поможем разыскать сына!

-У него фамилия матери. Он остался с ней в Киеве ещё ребёнком. А я уехал сюда с новой семьёй. Его зовут Николай Степаненко. Призыв в армию пришёлся как раз на эти страшные события в восточной Украине. Помоги, Денис, найти Николу.

-Я всё сделаю для этого. Открыт гуманитарный коридор и для военных в Россию. Их очень много в Ростовской области. Мы прямо сейчас поедем туда. Узнаем, был твой Николай там, или нет. Вернулся или остался у нас, в России. Шанс есть всегда.

Алексей не ожидал от Дениса такого быстрого решения. И не знал, радоваться ему или нет. Но понимал, что медлить, действительно, нельзя.

-Только мне надо знать,- продолжал Денис,- решишься ты или нет принять Николу в свою семью, потому что, если он вернётся на Украину, то будет опять в армии, или его признают дезертиром.

-Я приму его, он уже взрослый, поймёт меня. Главное, чтобы был жив и не наломал дров, где шли бои. Я не хочу, чтобы мой сын был преступником.

Мария тоже хотела как - то помочь и вмешалась в мужской разговор, предложив кофе с булочками. Денис и Алексей не стали отказываться и с аппетитом съели всё, что предложила Мария.

-Денис, а как вы собираетесь добираться?

-Конечно, на авто. Уже завтра мы узнаем, переходил границу Никола или нет.

Мария приготовила термос с горячим кофе и бутерброды с колбасой и сыром, потому что понимала, что у Дениса и Алексея не будет времени на обеды. Они с благодарностью посмотрели на Марию, обняли её, уже ничего не говоря.

Денис два часа ехал молча, затем включил музыку и попросил фотографию сына у Алексея. С фото смотрел чернявый весёлый хлопчик, ещё не испытавший никаких невзгод и лишений.

Калмыкия встретила небольшим дождём со шквалистым ветром. Дорога не обещала быть спокойной, хотя стражей порядка не было видно. В "Магните" купили минералки и яблок. Это заняло десять минут. Ещё десять минут ушло на заправку автомобиля.

Стало темнеть, когда показались огни города. Необходимо переночевать, потому что на блокпосту Российско - Украинской границы ночью было неспокойно. Уснули в машине, откинув сиденья. В пять утра Денис вскочил из - за того, что громко стукнула дверца машины. Это Алексей вышел на улицу, чтобы размять немного затёкшие ноги. Пора ехать! Через два часа показались палатки защитного цвета. Около одной из них работала полевая кухня. Пахло гречневой кашей с тушёнкой. Денис увидел табличку на палатке: "Временный штаб".

-Кто такие?- спросил младший лейтенант, встав с корточек, когда увидел Дениса и Алексея.

Денис показал удостоверение и объяснил, что они хотели бы поговорить с солдатами, или хотя бы посмотреть список побывавших здесь с той стороны.

-А списка никакого и нет. После отдыха военные отправляются на свою родину или просят убежища в России. А таких ещё и не было. Все до одного были отправлены назад. Правда обещали больше не воевать. А ведь это не проверишь. Журналисты встречали некоторых из них на стороне ополченцев.

Денис показал фотографию Николая. Младший лейтенант долго всматривался в лицо паренька, как бы что - то вспоминая.

-Точно, вчера был такой хлопчик! Не знаю, ушёл сегодня или нет. Помогу вам после планёрки. Да, отойдите вы от блокпоста от греха подальше!

Как бы в подтверждение слов младшего лейтенанта с украинской стороны полетели снаряды. Один снаряд взорвался около Алексея. Тот упал. Денис оттащил его от опасного места. И увидел, что Алексей потерял сознание, а из окровавленной кисти руки лилась струёй кровь. Денис только сейчас понял, как кстати в машине была аптечка с перевязочным материалом. Перетянув жгутом руку, чуть повыше локтя, он стал перевязывать кисть руки. Нашатырный спирт привёл Алексея в сознание.

-Как же так?! Почему всё это сейчас происходит,- едва справляясь с волнением и болью, проговорил Алексей.

-Ты в порядке?- спросил Денис.

Алексей только кивнул головой. Младший лейтенант вёл откуда - то чернявого, худенького паренька в солдатской форме и берцах.

-Никола! Сынку!- простонал, протягивая здоровую руку Алексей к сыну,- я за тобой!

-Батька! Ты нашёл меня?! Тебя ранило здесь?!

Они обнялись, а Денис только подумал: "Ну, обошлось! Это ж надо! Встретились отец и сын после долгой разлуки, и в таком месте! Судьба соединила и спасла: сына от преступления, а Алексея - от постоянного чувства вины перед сыном, и одиночества в будущем."

Двадцать седьмая история "Уникальная находка"

Уникальная находка должна была немного подождать! А Ивану ничего не оставалось делать в данный момент, как заняться мотором. Навыки механика он приобрёл ещё в юности, помогая своему отцу, чинившему часто собственный катерок. Денис и Мария спустили на воду надувную лодку и поплыли к берегу, который плохо просматривался из - за густой растительности. Аля занялась разбросанными вещами на палубе из - за сильного толчка при остановке катера. Уже светало. Брезжил рассвет, хотя небо ещё было затянуто тучами. Спать уже не хотелось. В экстримальной ситуации мозговой штурм был необходим, и кладоискатели, поддерживая друг друга, пытались приложить максимум усилий для выхода из серьёзного положения, в котором они находились.

-Иван, как ты думаешь, мы надолго здесь застряли?- тихо спросила Аля.

-Кажется, я нашёл причину, попробую за часа два управиться!

-Хорошо бы. А то вон, детективы поплыли к берегу. Там, может быть, кто угодно!

-Я сам попросил Дениса проверить берег. А если ты боишься, что кто - то из чёрных копателей настигнет нас, так мы далеко ушли от того места,- успокаивал сестру, как только мог, Иван.

Аля немного успокоилась. Сигнал с берега тоже был утешительный. Утро было тихое и спокойное. Денис и Мария приплыли уже назад и выбирались из лодки на катер.

-Как раз вовремя! Денис, мне понадобится твоя помощь! Давай проверим, как работает мотор.

Денис помогал Ивану завести мотор, а Мария про себя молилась Николаю - угоднику:

-Николай - угодник,

Помощник божий!

Ты и в поле, ты и в доме,

И в пути, и в дороге,

На небесах и на Земле!

Заступись и сохрани от всякого зла!

Мотор заработал. Аля закричала: "Ура - ура!" Можно было сниматься с якоря и плыть дальше.

Аля принялась за приготовление утки, которую Денис подстрелил в камышах. Обед намечался сытный и вкусный. А до обеда плыли, не останавливаясь. Мария наслушалась от Али столько всего о кладах, что заинтересовалась ни на шутку.

-Но если только около серебра или золота есть скелет, или просто череп, лучше всё оставить как есть, ничего не брать,- сказала Аля и засмеялась. Потому что знала, что Ивана никакие предрассудки не могли остановить. Аля за разговорами быстро приготовила утку. И все принялись за обед. Утка была сочной, поджаристой и очень аппетитной. Когда обед был съеден, девушки стали убирать со стола. Чайки летали над катером. Пытаясь ухватить не только из речки рыбку, но и остатки со стола. Особенно им нравился хлеб. Вдоль берега путешественники увидели караван верблюдов.

-Денис, это то место, о котором я говорил тебе при первом путешествии! Мы оставим катер у причала, а сами пересядем на верблюдов и поедем вот по этой холмистой долине к маяку. Где - то за пять часов будем на месте!

-Мария ожидала всё, но только не путешествие на верблюде! А Аля захихикала. Ей нравилась эта идея.

-На верблюде я ездил ещё в детстве,- сказал Денис,- поэтому я умею им управлять. Но вот Мария?!

-За меня не волнуйся. Как - нибудь справлюсь!

Они причалили. Двое людей, восточной внешности, пасшие животных, стали запрягать верблюдов, которым не очень - то хотелось быть в упряжке. Один верблюд всё норовил сбежать, но это ему не удалось. Аля протянула животному кусок хлеба с солью, и он уже не отходил от неё, обнюхивая карманы. Мария решила сесть на белого верблюда, истинного корабля пустыни. Он был не таким большим и казался очень спокойным. Иван заплатил за верблюдов, и пастухи остались довольными.

-Ну, теперь животные наши, можем отправляться в путь.

Как только отъехали от этого места, Денис предупредил Ивана о том, что слышал, как один из пастухов говорил другому, что нужно встретить их на обратном пути по высшему разряду. Иван только засмеялся. Но Мария сообщила Алексу по телефону: "Нас может подстерегать опасность на обратном пути. Пожалуйста, возьми на моём столе ксерокопию карты и предупреди Сергея. Пусть он срочно посылает своих друзей по нашему маршруту. Ожидать нужно будет около катера, который стоит на причале. Двигаемся дальше на верблюдах." Алекс ответил, что всё хорошо понял. Мария немного успокоилась. Дорогой постоянно хотелось пить. Впереди всех ехал на верблюде Иван, за ним - Денис, а Аля замыкала это шествие. Мария не выдержала и слезла с животного, но идти было ещё труднее, чем ехать. Через три часа пути Мария обнаружила, что её фляжка с водой пуста.У других путников была та же самая картина.

-До ближайшего колодца около часа, поэтому берегите воду,- с опозданием предупредил Иван.

-У меня есть "Кола", две бутылки,- признался Денис,- как раз девушкам она и достанется.

Мария облегчённо вздохнула, приняв драгоценный напиток.

Когда подошли к колодцу, набрали воды не только во фляжки, но и в пустые бутылки.

Вода была прохладной и освежала лицо. Девушки намочили платки и поднесли их к губам. Так было легче дышать и переносить суховей. Иван не дал им отдохнуть подольше, а торопил, как будто боялся опоздать прибыть к назначенному месту. Конечно, он хотел успеть до темноты. По преданию, клады показываются по ночам в виде светлых огоньков над тем местом, где они спрятаны. А иногда в виде горевшей свечи. Клад показывается в пустынном месте, над ним может летать птица. Но опыт показывает, что взятие клада сопряжено с различными опасностями и страхом, так как черти, оберегающие этот клад, угрожают. Нужно брать с собою столько денег, сколько можно унести, не больше. Иван рассказал, что один человек, взяв деньги, пообещал вернуть. Он выполнил обещание, и клад ему открывался несколько раз. Но однажды, он не смог отдать и потерял всё, что у него было, и клад больше не открылся.

-А я слышала, что недалеко здесь есть Степана Разина бугор, и обрывается он в Волгу! Да не одно такое место на Волге!- проговорила Мария.

-Правильно слышала,- откликнулся Иван,- но есть не только клады в таких буграх, но и могильники, а это очень опасно! Стенька - то с нечистой силой дружил.


Все замолчали. Спустя ещё час Иван спешился.

-Ну вот, здесь и будем осматриваться.

А в это время Алекс поднял на ноги всех друзей Дениса. Два внедорожника были готовы к пути. Они решили ехать прямо сейчас по дороге, которая пересекалась на карте с причалом, где мог находиться катер. Сергей с друзьями, бывшими омоновцами, хорошо знали эту трассу, тем более, что у них была карта. Они подъехали к причалу, когда уже светало. Катер был на месте. Но самое интересное, что никаких верблюдов с пастухами они не увидели. Около костра сидели вооружённые люди, которые пили спирт и заедали тушёнкой, тыкая ножом и доставая мясо из банок.

-Всем лечь на землю, руки за голову,- крикнул Сергей,- кто вы такие, предъявите документы.

Один из бандитов схватил ружьё и попал в броник Сергея. Друзья Сергея быстро скрутили всех остальных, погрузили в машины. Бородатый бандит, Лео, как он назвался, признался, что по наводке пастухов, хотели ограбить на обратном пути Ивана и забрать катер, а самих путников пристрелить.

Сергей дозвонился до Дениса и сказал ему, что, действительно, как он и думал, бандиты поджидали их. На катере он оставит Петра и Александра, которые подстрахуют их возвращение. Денис был доволен, что вовремя предотвратил разбой и грабёж.

Иван с металлоискателем наметил место, где стал копать, а затем нырнул под обрыв, где покоилась железная бочка, полная сеебряных монет.

-Вот так уникальная находка!- радовалась Аля, восторженно глядя на брата.

-Можем возвращаться прямо сейчас. Лучше здесь не задерживаться!

Рассыпав монеты по мешкам, кладоискатели погрузили их на верблюдов, которые, ничего не подозревая, жевали жвачку. Назад путь был намного легче, и на катере ждали друзья.

Двадцать шестая история "Опасная встреча с чёрными копателями"

Мария осталась охранять катер, а все остальные члены команды отправились осматривать прибрежную территорию. Вспугнули кабана, мирно копавшегося в земле и добывавшего червячков и корешки. Он мгновенно сбежал при виде путников. Ничего не было подозрительного, что могло привлечь их внимание. Но Денис разглядел землянку, очень хорошо укрытую ивовыми ветками. Иван и Аля уже прошли мимо и направлялись к реке, чтобы передохнуть и умыться. Денис окликнул их, как они и договаривались - утиным кряканьем. Они быстро отозвались и через 10 минут были рядом.

-Вот так сюрприз!- проговорил Иван,- надо проверить, может быть, кто - нибудь нас дожидается.

Аля дёрнула дверцу, а парни бастро прошли внутрь землянки. Было много паутины, и чей - то рюкзак с добычей валялся в углу.

-Эти люди могут вернуться в любой момент,- предположил Денис,- зачем бы они так всё оставили?! Но, может быть, кто - то их и спугнул. Только вот кто? Надо отсюда выбираться, пока не поздно. Чего ты там увидел, Иван, на дне речном? Хотя не трудно догадаться, в рюкзаке - то золотые самородки.

-Ты прав, Денис, мы продолжим путь дальше. А нарвались мы на чёрных копателей. Мария одна у катера, мало ли что может произойти?! Давайте скорее к нашему месту отправляйтесь, а я всё укрою ветками, как было.

Денис и Аля пошли вперёд, и увидели Марию, которая махала им, чтобы они быстрее шли к катеру.

-Я видела совсем рядом лодку, правда, без мотора, но в ней был один человек, бритоголовый, с берданкой на плече. Он грёб вёслами к тому месту, куда вы пошли.

Подоспел и Иван. Когда Денис увидел его оттопыренные карманы,сразу сообразил, что тот что - то позаимствовал в землянке. Внушать Ивану о безопасности было бесполезно, поэтому Денис попросил его побыстрее завести мотор и отправиться скорее восвояси с этого места.

-Через 20 минут будем уже в пути, не переживайте.

-Тут Мария видела человека, который, по - видимому, разыскивает своего приятеля,- высказал своё предположение Денис.

-Не найдёт он его. Я заметил следы, пошёл по ним, беднягу укусила гадюка, ещё ползала по нему, когда я вышел по следу. И рюкзак в землянке был его.

Денис ничего больше не говорил, а смотрел вдаль, где собиралось спрятаться за горизонт солнце. Катер набирал скорость, оставляя двух неизвестных, встретившихся случайно на вынужденной остановке. Одного из чёрных копателей уже настигла нелепая смерть из - за презренного металла, золота. Вовремя они ушли с этого места, иначе мог бы пострадать кто - нибудь из команды.

Иван рассматривал свою карту и делал пометки в тех местах, где они уже побывали. Он сообщил всем, что следующая остановка бует немного лальше, чем они намечали, так как задержались на берегу достаточно долго из - за грозы. Иван стоял на капитанском мостике, напевая свою любимую песенку:

Капитан, капитан, улыбнитесь,

Ведь улыбка - это флаг корабля!

Капитан, капитан, подтянитесь!

Только смелым покаряются моря!

Денис решил не портить настроение капитану, потому что их путешествие зависело от того, как они будут плыть "по морям, по волнам..." По этому Денис не стал расспрашивать Ивана о тех самородках из рюкзака. Пусть думает, что никто ничего не заметил.

Аля готовила что - то вкусненькое. По запаху это были пирожки с яблоками. Конечно, Денис не отказался бы и от шашлычка, но всему своё время. Он всё больше и больше узнавал места, где они уже побывали ранее. Вот проплыли мимо того места, где нашли погибшего Старца из - за погони за драгоценностями. В темноте, над этим местом в воздухе летали призраки в виде светящихся шаров. Видно, не успокоился его дух, знатока Вселенной и кладов, глубоко спрятанных в земле и водных глубинах, охраняемых змеями и другими различными гадами преисподней. Денис оглянулся на Марию. Та спокойно наблюдала за потусторонними явлениями природы. В смелости ей не откажешь. Надо предупредить Ивана о предстоящей ночёвке, чтобы он уже сейчас смотрел, где можно остановиться. Когда он подошёл к Ивану, тот как бы читая мысли Дениса, сказал: "Сегодня ночуем на катере, не будем рисковать. Охрана на тебе, Денис! Подремли сейчас немного, а через два часа я пришвартуюсь." Денис не стал возражать, стибрив у Али пирожок, завалился спать. Проснулся от сильного толчка, но не успев ничего сообразить, видел, как их катер несло вниз по течению.

-Что случилось, Иван?

-Мотор заглох, причины пока не знаю. И не заметил, как попал в эту круговерть.

-Быстро, на якорь,- крикнул Денис.

Как он, Денис, мог послушать Ивана и заснуть?!

-Пока мы в плавании, ты должен за всем наблюдать,- заметила Мария,- если бы ты не спал, мы бы не попали в такую ситуацию.

-Я с тобой согласен, кладоискателей всегда сопровождают невзгоды как по жизни, так и в поисках клада. Но надо идти до конца. Взялся за гуж, не говори, что недюж.

Течение реки стало спокойнее. Звёзды и месяц ярко сияли и было светло, как днём. Путешественники не растерялись и справились с трудностями. Что их ожидало завтра?